文|沐熙
编辑|沐熙
乾隆活了八十九岁，是清朝皇帝里头寿命最长的一个，他自己也挺得意这件事，逢人就说身子骨硬朗靠的是每天那碗参汤。
御药房有个太监，一碗一碗给他熬了整整四十年，临终前才把徒弟叫到跟前，说：那碗汤里，从来就没有人参。
这四十年，他究竟熬的是什么？
宫里的账本，全是假的
赵安12岁净身入宫，分到御药房，跟着老太监学辨药材、称分量、看火候炖汤。才干了没几年，他发现了一件事，说出来让人说不出话的那种。
宫里头给皇上采办药材，账本上白纸黑字写得清清楚楚——长白山野山参，每两纹银十八两。这个价格，在京城药材市场上算是顶了天的好货。
实际上送到御药房来的是什么？是山西地里大棚种出来的园参，用硫磺熏过颜色，闻起来有股子呛人的气，卖相凑合过得去，药效跟真正野山参差了不止一档。
账面上的数字和实际花出去的钱，中间差了多少，赵安在心里算过，那个数字大得吓人。
这笔差价按惯例分账，采办拿一份，内务府切一块，太医院也要一块，层层剥完了，才轮到赵安这种底层干活的奴才。一个月下来，他到手那点钱，进城买两个烧饼够了，多买就要掰开算。
赵安把这事看了个透，宫里头没有一本账是真的。皇上每天喝那碗参汤，账上写的是二十六两银子一碗，实际花出去的钱，不到二百文。
在那年头的京城，二百文能买两斤猪肉。一碗"价值二十六两的御用参汤"，成本跟猪肉摊子上的东西相差无几。
那会儿赵安还年轻，他把这笔账压在心底，表面上一声不吭，照样每天老老实实炖汤端汤。
宫里人人都在吃皇帝这块肥肉，从上到下，没有一个例外。皇帝自己浑然不觉，也没人敢开口告诉他。这套把戏，已经不知道运转了多少年。
赵安升了御药房管事之后，开始自己动手做文章。
太医院的方子开"人参三钱"，他抓药时人参分毫不动，换成党参一钱、桔梗二钱。
桔梗是什么东西？朝鲜族腌咸菜用的野草根，气味特殊，药性跟人参完全相反。
人参入药补气，桔梗入药散气，皇上每天喝进去的是散气的东西，身子自然长期觉得虚，虚了就想再补，补了赵安就再给他炖一碗桔梗汤。这个循环，一圈一圈往下转，谁也没察觉到。
妹妹离世那天，他没掉一滴泪
真正把赵安的仇恨点到最深处的，不是宫里的烂账，是乾隆十年那封从老家来的信。
那年赵安的妹妹春秀才十五岁。当地一个旗人管家盯上了她，想讨她做第八房小妾，春秀不干，当面回绝了。
管家恼羞成怒，找人把她堵在河边洗衣的石阶上，当众撕烂了她的衣裳。春秀回村之后，找了一瓶卤水喝下去，当天就离世了。
赵安接到消息，一个人蹲进药柜底下，拿额头一下一下往地面上磕，磕出了血。血从额角往下淌，他拿袖子擦干净，站起身，洗把脸，转身回到药炉旁边继续给乾隆炖汤。手稳得出奇，一点没抖。
那个旗人管家的底细，赵安记在心里头，姓什么，住哪条街，在旗哪个佐领底下，管着多大一片地盘，清清楚楚，一个字没漏。
他在心里数日子，数了整整五年。第五年，那管家做六十大寿，大摆宴席，赵安托从宫外走动的老乡送去一坛"陈年药酒"，说是给老寿星贺寿的一点心意。
管家高兴，当场开坛喝了。没过几天，脸肿起来了，全身起血点，皮一破就往外流脓，折腾了小半个月。最终没要了命，却瘫在床上，下半辈子站不起来了。
赵安听到这个结果的时候，把那天晚上的药渣挖坑埋进院里海棠树下，对着树说了一句话，他欠的，还了一半，另一半，让皇上替他还。
为什么把账算到皇上身上，这话得说清楚。
大清律例白纸黑字规定，旗人犯事不归地方县衙管，走的是另一条路。一个汉人女子被欺辱到那个地步，连告状的门都没有。
这个"门"是谁关上的？是皇帝定的规矩。规矩是谁立的，那笔烂账就该谁来承。赵安这么认，也这么记。
往后每次抓药炖汤，他嘴里都默数着一个数，那是他觉得还没算清楚的债。
四十年只做一件事
赵安干这件事，横跨四十年，没有一次出过真正的纰漏，靠的不是运气，是他对皇帝身体那套系统摸得太透了。
皇上吃进去的药，不能出大岔子，也不能好得太利索，得长期维持在一种"虚而不垮"的状态里。赵安在御药房浸了几十年，这个度在哪儿，他比太医院那帮老大夫都拿捏得准。
皇上外感风寒，太医院开发汗药，里头要配参，赵安把参抽走换成土黄芪，能不能发汗全看那天天气。
乾隆有一回拉了将近一个月的肚子，太医院束手无策，赵安蹲在药炉边，把一把一把的泻叶往药罐子里丢，那东西给牲口用都嫌重。
乾隆十九年，皇上病得最重的那一次，人瘦脱了形，养心殿里太医跪了一地，宫里头乱成一团，把赵安召进去，让他给皇上把脉开方子。
那是赵安这辈子第一次离皇上这么近，跪在地上，清楚地看见龙袍底下一个气色全无的老头，喉咙里发出细弱的声响。
赵安把完脉，开了一副方子，太医院几个人拿去看了，说方子稳，没毛病。皇上吃了半个月，真见好了。
他救了皇上，这件事听起来矛盾，却是赵安整盘计划里必须走的一步。欠的命债还没还清，这时候死了不行，债主得活着，才能一点一点把那笔账还回来。
皇上喝了参汤打嗝舒坦，还逢人夸说这是祖传调理秘方。赵安在御药房里听说这话，把手里那把桔梗称好，放进了药罐子。
四十年里，他每天晚上都做同一件事。把当天炖完药剩下的药渣，装进贴身的布口袋，找个没人的时候，埋进御膳房那棵海棠树底下。
一天埋一勺，风雨无阻，年年如此。那棵树底下的土，埋了多少年就换了多少年的药渣，路过的人都说这棵树养得好，花开得旺，没人去想树底下压着什么。
假参掩盖王朝真相
嘉庆四年正月初三，乾隆八十九岁，驾崩了。
赵安那时候已经告老出宫，住在城外一个破院子里。他返乡时唯一带走的东西，是御膳房那棵海棠的一根树苗，移回来种在院子角落，这些年也长起来了，开春刚冒出新叶。
消息传到他那里，赵安没有起身，没有说话。他从怀里掏出那个跟了四十年的布口袋，里头装着最后一把药渣。
他把坑挖好，药渣倒进去，用铲子把土拍实，坐在那棵小树边上，叫了一声春秀，说：听到了吧！
宫里传出来的说法是太上皇走得不安稳，躺了好些天，临了连话都说不清楚。赵安听完，没什么表情，那个岁数，那副在假药里泡了四十年的身子骨，能撑到这一步已经不容易了。他心里有自己那本账，清楚得很。
临终前，赵安把徒弟叫到床边，说的不是药渣，不是那四十年用了什么料，他说：这辈子对不起的只有一个人，是他妹妹。她到死都不知道哥哥在宫里干了什么，他也不敢告诉她。他这种人，活该断子绝孙。
徒弟跪在地上说：您老给咱们报了仇。
赵安摇摇头，声音反而大起来，他说：报什么仇，我算个什么东西？皇帝喝完那碗汤打个嗝就把我忘了，史书连他哪天拉了肚子都记着，就不会记我在树底下埋了多少年药渣。我们这些人，在历史里连一个注脚都算不上。
说完这话，他笑了，闭上眼，再没睁开。
徒弟在旁边给他合眼，合了好几次都没合上，眼皮总是又开了。最后把炉子边剩下的那把参片取来，盖在他眼皮上，才算合紧了。
那把参，是真的。赵安用了四十年的，全是假的。
死的时候都得靠假货才闭得上眼，这辈子算是首尾一致了。
赵安这个名字，史书里没有明确记载。御药房的档案也不会记他埋在海棠树下那些东西。
他一生没有权、没有钱、没有家，净了身进宫，死在宫外一个破院子里，连祖坟都进不去。他算不上英雄，算不上义士，就是个被制度磨碎了的普通人，临死前咬了一口。
可这件事有意思的地方不在于他报没报成仇，在于一个王朝从上到下烂成那个样子，皇帝喝了几十年参汤，始终都不知道碗里是什么。
那套"天命所归、万寿无疆"的说法，撑起它的不是老天爷，是一个恨他入骨的太监用树皮草根替他吊着命。大清的账，从来就没有一本是真的！
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